In der Wahlnacht 1981 wird auf den Straßen von Paris gefeiert. Es herrscht eine Atmosphäre der Hoffnung und des Wandels. Aber für Elisabeth geht ihre Ehe zu Ende und sie muss nun für sich und ihre beiden Kinder im Teenageralter, Judith und Matthias, alleine sorgen. Sie findet Arbeit bei der titelgebenden Late-Night-Radiosendung, wo sie sich um die „Passagiere der Nacht“ kümmert. Dort lernt sie Talulah kennen, eine junge, arbeitslose Außenseiterin, die sie unter ihre Fittiche nimmt und zu sich nach Hause einlädt. Bei ihnen erfährt Talulah zum ersten Mal die Wärme einer Familie. Obwohl sie plötzlich wieder verschwindet, hat ihr freier Geist einen bleibenden Einfluss. Elisabeth, Judith und Matthias gewinnen jeder für sich an Selbstvertrauen und beginnen, ihr Leben in die Hand zu nehmen.